Etwas mehr als 25 Kilometer vom Relais del Maro entfernt liegt das malerische Dorf Cervo, wo die Zeit im Mittelalter stehen geblieben zu sein scheint. Das Dorf, das in den prestigeträchtigen Club der „Schönsten Dörfer Italiens“ aufgenommen wurde, liegt auf einem zum Meer hin abfallenden Ausläufer und vermag dank seines außergewöhnlichen historischen, künstlerischen und architektonischen Erbes zu jeder Jahreszeit zu überraschen und zu faszinieren.
Cervo verfügt über einen stimmungsvollen historischen Stadtkern, der von alten Mauern umgeben ist und sich durch ein Labyrinth von engen Gassen (im ligurischen Dialekt carruggi genannt) auszeichnet, die zur Küste hin abfallen und von typischen pastellfarbenen Häusern gesäumt sind. Während Sie sich in diesen schattigen Winkeln verlieren, können Sie die noch ganz mittelalterliche Atmosphäre des Dorfes genießen. Die Küste besteht aus kleinen Badeanstalten, weiten freien Strandabschnitten und ruhigen Felsbuchten.
Am höchsten Punkt des Dorfes, genau auf der Piazza Santa Caterina, steht das Schloss Clavesana, von dessen Terrasse aus man sowohl die Berge als auch das Meer sehen kann. Es wurde um das 13. Jahrhundert von den Markgrafen von Clavesana (von denen es seinen Namen hat) als Residenz erbaut, wobei der ursprüngliche frühmittelalterliche Turm erhalten blieb. Das Gebäude wurde im Laufe der Jahre für verschiedene Zwecke genutzt: Sitz des Stadtparlaments, Verteidigungsbollwerk gegen die Sarazenen, Oratorium der Disziplinare der Heiligen Katharina von Alexandria und Krankenhaus. Es beherbergt derzeit das Fremdenverkehrsamt und das Museumszentrum, in dem im ersten Stock das Ethnographische Museum von Ponente Ligure und im zweiten Stock die Dauerausstellung „Die Frauen Liguriens – Ein Jahrhundert Geschichte 1850/1950“ untergebracht sind.
Ein weiteres Schmuckstück des Dorfes ist die majestätische Kirche San Giovanni Battista, die auch als „dei Corallini“ bekannt ist, weil sie mit den Erträgen aus dem Korallenfang errichtet wurde, den die Einwohner von Cervo in den Meeren von Korsika und Sardinien betrieben. Die 1686 nach einem Entwurf des Architekten Gio Batta Marvaldi begonnene und 1734 von seinem Sohn Giacomo Filippo vollendete Kirche ist eines der wichtigsten Beispiele für die Barockarchitektur im westlichen Ligurien. Der elegante Glockenturm wurde stattdessen in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts nach einem Entwurf des Malers Francesco Carrega erbaut. Die Kirche beherbergt mehrere wertvolle Kunstwerke, darunter das Holzkruzifix von Maragliano, den Hochaltar von Pittaluga und die Chorfresken von Carrega. Vom Vorplatz aus hat man einen bezaubernden Blick über den gesamten Golf.
In unmittelbarer Nähe der Kirche St. Johannes der Täufer befindet sich das ehemalige Oratorium St. Katharina, ein klassisches Beispiel für ein romanisches Bauwerk, das ursprünglich auf dem Grundriss eines lateinischen Kreuzes errichtet wurde. Das Gebäude wurde im 13. Jahrhundert auf Initiative der Ritter Hierosolimitani als Kirche errichtet, aber um das 18. Jahrhundert herum, als die Kirche der Corallini geweiht wurde, wurde es zu einem Oratorium degradiert. Im Inneren sind einige Werke aus dem 16. Jahrhundert zu bewundern, darunter ein großes Fresko des Heiligen Georg, der den Drachen tötet, über dem Haupteingang. Das Gebäude ist nun entweiht und wird als Saal für Kunstausstellungen, Konzerte, Konferenzen und kulturelle Veranstaltungen genutzt.
Am Fuße des Dorfes befindet sich der Palazzo Viale, die Residenz einer der wichtigsten Familien von Cervo. Es wurde im 18. Jahrhundert erbaut und unterscheidet sich von anderen Gebäuden durch die barocken Verzierungen, die seine Fassade schmücken. Im Inneren sind die Wände und Decken mit bemerkenswerten Fresken von Carrega geschmückt. Der Palast ist heute im Besitz der Gemeinde, die dort kulturelle Initiativen durchführt. Weitere wertvolle Gebäude sind der Palazzo Morchio aus dem 17. Jahrhundert, das heutige Rathaus, der Turm von Sant’Antonio, der Mitte des 16. Jahrhunderts erbaut wurde, und die Kirche San Nicola da Tolentino, die älteste und erste Pfarrkirche von Cervo, die sich direkt außerhalb der Stadtmauern befindet.
Zu den wichtigsten Veranstaltungen in Cervo gehört das Internationale Festival der Kammermusik, das 1964 aus einer glücklichen Eingebung des ungarischen Geigers Sandor Vegh entstand. Die prestigeträchtige Kirmes, die an Abenden zwischen Juli und August stattfindet, verdankt ihren Erfolg dem Ruhm der teilnehmenden Künstler.
Ein Tipp für Völlerei: ein Aperitif mit atemberaubendem Meerblick in der Bar Ariel und ein Abendessen mit gutem Wein im Ristorante San Giorgio oder in der Weinbar San Giorgino.
